L'intérieur de la balance sacrée était tapissé de projections d'événements se produisant au sein du village. En son centre se trouvait... le Patriarche, pourtant simultanément en train de se battre contre un vaisseau de guerre ennemie. Pensif, il évaluait la situation.

Le village a encore une carte à jouer mais elle est à usage unique. Je dois m'assurer que l'ennemi ait dévoilé toutes ses forces avant de la jouer..., se répéta-t-il pour la énième fois, ressentant malgré tout un pincement au cœur devant tant de mort sur le champ de bataille.

Il se tourna ensuite vers la projection de l'arène. Les bandits l'assiégeaient. Heureusement, ils étaient bien moins nombreux que sur le front, et comme les forces à la frontière priorisaient de bloquer les plus puissants d'entre eux, aucun Moumré n'était parvenu à passer les lignes de défense. Les Aspirants de troisième année, et les forces laissées en arrière parvenaient donc à les contenir tant bien que mal.

D'autres bandits étaient déjà en chemin, mais la barrière de formation de l'arène devrait tout de même tenir encore un moment. Erigée il y a deux cents ans, elle n'avait jamais cessé d'être perfectionnée depuis, méritant amplement son rôle de bastion final du village.

Il jeta ensuite un regard au champ de bataille de la frontière : les forces du village étaient parvenues à se réorganiser. Bien que leurs pertes humaines fussent conséquentes, celles des bandits les surpassaient de loin.

Néanmoins, deux mille Cultivateurs de la coalition ont déjà péri. Pire, la moitié appartenait à notre village et à celui de Hashouv. Le village va nécessiter plusieurs décennies pour s'en remettre, réalisa-t-il, avant de se pencher vers le front le plus important, celui des Miktsoanes.

L'arrivée de son clone avait renversé la balance, permettant de détruire les vaisseaux de guerres ennemies. Son clone dominait complètement son adversaire, offrant également à Nééman l'occasion d'aider la Miktsoane de Tivim. Grâce à leur coopération, les deux avaient réussi à prendre l'ascendant sur les bandits.

Les autres Miktsoanes de la coalition avaient eu du mal au départ, mais la destruction des vaisseaux de guerre avait allégé la pression, et le statu quo était sur le point d'être brisé en leur faveur.

S'il leur reste un dernier atout, celui-ci devrait faire son apparition à tout moment. Je refuse de croire qu'ils n'en possèdent pas, sinon, ils n'auraient jamais eu le courage de s'attaquer au, continuait de se répéter l'Ancêtre, afin de se retenir d'utiliser le transmetteur qu'il pressait de plus en plus fort dans sa main.

***

Après être enfin parvenu à obliger son adversaire d'utiliser tous ses trésors défensifs, Yashar l'enferma dans une tornade de feu le faisant hurler de douleur.

Mais alors qu'il allait finalement parvenir à vaincre le bandit, une explosion gigantesque retentit, faisant s'envoler neige et poussière alentour, créant au passage une brume si épaisse que, même un Miktsoane ne pouvait voir à plus de quelques mètres. Étrangement, même son sonar, un sixième sens possédé seulement par des Miktsoanes et permettant de scanner tout ce qui se passait autour de soi, ne fonctionnait pas à l'intérieur de la brume.

Quoi encore ?! se demanda-t-il, exaspéré.

Mais une fois la neige retombée, il regretta d'avoir obtenu réponse à sa question... une tortue à six pattes, dotée d'une carapace à pics et d'une tête, faisant plus penser à un dragon qu'à une tortue, se tenait devant lui. Mais même si son aspect était menaçant, il avait déjà vu des bêtes à l'aspect plus terrifiant.

Non, le vrai problème était que celle-ci mesurait plus de trois cents mètres de haut ! Pire, trois personnes se tenaient sur la tête du monstre, leur aura indiquant clairement qu'il s'agissait de Miktsoanes. De toute façon, il fallait bien ça pour tenir les chaînes gigantesques retenant la tortue attachée.

Aussitôt, les Miktsoanes de la coalition abandonnèrent leurs combats respectifs, pour se regrouper. Les experts des bandits en firent autant, se positionnant derrière un homme au crâne rasé, vêtu du même uniforme noir que le reste des bandits. Son visage était des plus déstabilisant ; inexplicablement, plusieurs expressions se lisaient simultanément sur celui-ci. C'était comme si des réflexions de sa propre personnalité se superposaient en même temps, rendant impossible d'interpréter ses humeurs.

D'une voix aussi multiple que ses expressions, il prit la parole :

̶ Je suis Eres, chef de la légion nord. Si nous sommes venus vous attaquer alors que vos forces sont au plus haut, c'est pour vous démontrer que nous ne craignons absolument pas votre alliance. La tortue suprême en notre possession possède le niveau d'un Miktsoane, et sa taille la rend littéralement indestructible. La légende dit même qu'elle possède une lignée en commun avec le dragon temporel...

... Si l'ordre lui est donné de marcher sur le village, vous ne pourrez rien faire pour l'arrêter. De plus, à quoi vous sert-il de continuer à rester fidèles aux trois Piliers de Kerah ? Savez-vous combien de Miktsoanes ils possèdent ?! Des milliers ! Et pourtant, aucun des Piliers n'a daigné envoyer le moindre expert pour vous aider, leur seul représentant étant un collecteur d'impôts véreux, venu récolter une part de votre dur labeur...

... Ensemble, nous pouvons renverser cet ordre injuste et corrompu, afin de créer une nation plus juste et équitable. Je vous accorde une rotation de lune pour me donner une réponse, dit-il, sans qu'aucun des Miktsoanes de la coalition ne parvienne à déchiffrer le ton sur lequel il venait de s'exprimer.

Yashar fronça les sourcils : une rotation de lune faisait référence à l'unique lune de leur planète, tournait si vite que seulement vingt minutes lui suffisaient à entamer un tour complet sur elle-même. Il savait néanmoins qu'il ne pouvait se permettre d'attendre autant, car les forces de la coalition commençaient à être submergées par l'ennemi beaucoup plus nombreux. Il savait aussi qu'il ne pouvait prendre une telle décision seul, et consulta mentalement l'Ancêtre.

Yashar, nous ne pouvons accepter leur proposition, et ma dernière carte à jouer te montrera clairement pourquoi. Fais-moi confiance, le rassura l'Ancêtre.

Le Grand Prêtre se contenta de hocher la tête de manière hautaine. Comme s'il allait trahir l'ordre de l'Équilibre ! Il exposa ensuite son point de vue aux autres experts. Vu que Shimour était tout aussi fidèle envers l'Église de l'Équilibre que lui, une décision fut prise en un instant : la mort plutôt que la soumission !

En entendant leur réponse, l'Ancêtre rayonna de fierté, faisant jaillir de sa main un feu d'artifice violet, brillant de mille feux à travers des kilomètres à la ronde laissant les bandits perplexes. Enfin, seulement une partie des bandits ; un tiers d'entre eux se rebellèrent immédiatement contre leurs alliés, causant grâce à l'effet de surprise, d'immenses dégâts.

Plus inattendu encore, l'un des Miktsoanes détenant la chaîne de la tortue suprême la brisa, détruisant au passage la formation contrôlant la bête. Celle-ci se rebella immédiatement contre ses tortionnaires.

Les experts de la coalition rejoignirent également le combat. Ce qui était, au départ, un champ de bataille légèrement favorable aux bandits vira au massacre. Seuls quatre Miktsoanes ennemis, dont leur chef au multi-visage, parvinrent à s'enfuir.

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