- Я нашел несколько интересных друзей, пока ждал тебя, - раздается голос Майкла. - Знал ли ты, насколько эти ребята на тебя рассержены? Видишь ли, ты убил несколько членов их стаи.

Майкл останавливается посреди двора, повернувшись к Клаусу.

- Итак, ты убил мою ведьму и моих слуг, - пожимает плечами тот, - просто сопутствующий ущерб.

- Я не убивал их. Волки проголодались. Просто это было в полнолуние, ты ведь знаешь.

Клаус невесело смеется скромному напоминанию о его неудаче. Краем глаза он следит за Кэролайн, находящейся рядом с Майклом, она стоит прямо, такая сильная и смелая. Клаус должен вытащить ее отсюда, он не позволит Майклу причинить ей боль. Только не из-за него.

- И что же произойдет сейчас?

- Сейчас, - начинает Майкл, - ты скажешь мне, где спрятаны мои дети, чтобы я смог их освободить.

- Под «освободить» ты подразумеваешь «убить»? Но, если убьешь меня, ты никогда их не найдешь.

Майкл смеется его словам:

- Так вот, как ты заговорил, мальчишка. Что ж, я здесь не для того, чтобы убить тебя. Есть наказание, куда боле ужасное, нежели смерть.

Он резко разворачивается к Кэролайн, запустив ладонь ей в грудную клетку, касаясь сердца. Короткий всхлип срывается с ее губ, и Клаус, рванув было к ней, силой воли заставляет себя остановиться. Все еще держа руку у девушки в груди, Майкл смеется.

- Хорошая попытка, Никлаус. Ты так старательно делаешь вид, что не беспокоишься о ней. Но тебя выдают твои глаза. Твое собственничество. Мне не нужна эта девчонка, если не брать в расчет то, что она значит для тебя.

Захват Майкла усиливается, и Кэролайн широко раскрывает глаза от боли, прежде чем упасть на землю безжизненной и посеревшей. Майкл делает несколько шагов вперед, остановившись перед Клаусом, не сводящим глаз с трупа Кэролайн. Ее сердце сжато в ладони Майкла, он подбрасывает его перед лицом сына, прежде чем швырнуть на землю у его ног, а затем уходит, тихо посмеиваясь. Медленно повернувшись, Клаус бросается на него, стремясь уничтожить, но в секунду оказавшись рядом, его хватают волки, отталкивая обратно. Даже его сил недостаточно, чтобы противостоять стольким оборотням.

- Теперь ты знаешь, каково это, мальчишка, видеть, как кто-то вырывает сердце из груди женщины, которую ты любишь, - усмехается Майкл. - Еще увидимся.

Он уходит вместе со стаей волков, оставив Клауса во дворе посреди смерти и разрушений. Он смотрит им вслед, чувствуя влагу на щеках, и поворачивается к Кэролайн, но там не осталось даже тела. Подойдя, Клаус встает на колени там, где ее убили. Единственным доказательством тому, что она вообще была, осталась лужа крови и крошечный браслет, подаренный им когда-то.

Спустя какое-то время Клаус, наконец, поднимается с колен, сжимая в ладони сапфировую безделушку, чувствуя кровь Кэролайн на пальцах. Ноги едва ведут его, когда он заходит в замок, и, отодвинув тяжелую каменную дверь, спускается в склеп. Пустые бутылки от вина трещат под ногами, Клаус даже не удосужился переступить через них. Он останавливается перед гробами, в которых лежат его братья и сестра.

- А ты храбрая, - усмехается он. - Я убивал вампиров и за меньшее.

- В смысле? Ты имеешь в виду то, что я помешала тебе стать первым вампиром, умершим от алкогольного отравления? - протянув руку, она стирает каплю вина с его подбородка. - Не пытайся меня запугать.

Клаус закрывает глаза, глубоко дыша, пытаясь не слышать эхо слов Кэролайн, что звенят в ушах. Ему хочется отключить чувства, чтобы забыть. Любовь. Какое жалкое проклятье. Она не принесла ему ничего, кроме грусти и боли.

- В чем был смысл? - шепчет он себе. - В чем был смысл!

Клаус проводит рукой по лицу. Все, что может видеть, закрывая глаза - ее образ. Ее глаза, губы, улыбку. Но на этот раз ее смерть реальна. Кэролайн не лежит, корчась от боли, на кровати, нуждаясь в его крови, чтобы исцелиться от укусов волка. Она не лежит без сознания, снова обращаясь в вампира. Ее уже нет. Мертва. Он не увидит ее в будущем. Не ту, что знал сейчас. Все будет не так, как они планировали. Второго шанса не осталось, а ему даже не удалось попрощаться. Клаус никогда больше не сможет обнять ее в последний раз. Она просто исчезла, будто никогда и не было.

Все стало ничем. У него не осталось шансов на снятие проклятья. Элайджа предал его и покинул. Гретхен мертва. А теперь мертва и Кэролайн.

Клаус выкатывает один из гробов, открывая его крышку и глядя на тело внутри, серое и холодное, с блестящим кинжалом, торчащим из груди. Клаус вытаскивает клинок из тела и кладет его на пол.

- Пора просыпаться, дорогая сестренка, - шепчет он. - Я не смогу справиться с этим в одиночку.